대퇴골두 무혈성 괴사

대퇴골두 무혈성 괴사는 고관절을 이루는 대퇴골두로 가는 혈류가 막혀 뼈 조직이 산소와 영양을 공급받지 못해 죽는(괴사) 질환입니다. 괴사가 진행되면 뼈가 약해져 골두가 점차 함몰되고, 이로 인해 통증과 관절 손상이 생깁니다.

비교적 젊은 연령대에서도 발생할 수 있고, 양쪽 고관절에 함께 생기는 경우가 많은 것이 특징입니다. 초기에는 증상이 없다가 골두가 무너지기 시작하면서 통증이 나타나는 경우가 흔해, 조기 발견이 중요합니다.

초기에는 별다른 증상이 없을 수 있습니다. 괴사가 진행되어 골두에 미세 골절이 생기면 사타구니나 엉덩이, 허벅지 부위의 통증이 나타나기 시작합니다.

통증이 진행되면 걸을 때 절뚝거리게 되고, 고관절 운동 범위가 줄어들며, 다리 길이가 짧아진 것처럼 느껴질 수 있습니다. 아침에 자고 일어났을 때 이유 없이 사타구니나 엉덩이가 아픈 증상이 1~2주 이상 지속되면 의심해 볼 수 있습니다.

주요 위험요인으로 과도한 음주와 스테로이드(부신피질호르몬제) 사용이 잘 알려져 있습니다. 스테로이드는 누적 용량이나 복용 기간뿐 아니라 단기간 고용량 사용도 위험을 높일 수 있습니다.

대퇴골 경부 골절이나 고관절 탈구 같은 외상은 혈류를 직접 차단해 괴사를 일으킬 수 있습니다. 그 밖에 장기 이식, 전신홍반루푸스 등 자가면역질환, 신장질환, 잠수병(감압병), 방사선 노출 등도 관련될 수 있으며, 뚜렷한 원인 없이 생기는 특발성 사례도 있습니다.

치료는 괴사 범위와 골두 함몰 정도에 따라 달라집니다. 골두 변형이 아직 없는 초기 단계에서는 통증 조절과 활동 조절, 핵심감압술 등 관절을 보존하는 방법으로 진행을 늦추려 시도할 수 있습니다.

마취통증의학과에서는 통증 조절을 위한 약물치료나 재활을 상황에 맞춰 고려할 수 있습니다. 다만 괴사 범위가 넓고 골두가 함몰되어 손상이 심한 중기 이후에는 인공관절 치환술 같은 수술적 치료가 필요한 경우가 많습니다. 진행 속도와 치료 방향은 영상검사 결과와 통증 정도를 보고 결정합니다.

사타구니나 엉덩이 통증이 뚜렷한 외상 없이 1~2주 이상 지속되거나, 음주력이 많거나 스테로이드를 사용해 온 사람이 고관절 통증을 느낀다면 조기에 진료를 받아 평가하는 것이 좋습니다. 조기 발견 시 관절을 보존할 가능성이 높아집니다.

갑자기 통증이 심해지면서 다리에 체중을 싣기 어렵거나 절뚝거림이 빠르게 진행하는 경우, 다리 길이가 달라진 느낌이 드는 경우에는 골두 함몰이 진행되었을 수 있으므로 빨리 진료를 받는 것이 안전합니다.