이상감각성 대퇴신경통

이상감각성 대퇴신경통은 넓적다리 바깥쪽과 앞쪽의 감각을 담당하는 외측대퇴피신경이 주로 서혜인대(사타구니) 부위에서 압박(포착)되어 생기는 감각신경 질환입니다.

감각신경만 침범하기 때문에 통증과 감각 이상이 주된 증상이고, 다리 근력 약화 같은 운동 장애는 동반되지 않는 것이 특징입니다. 대부분 한쪽 넓적다리에 나타납니다.

넓적다리 바깥쪽에 화끈거림, 저림, 따끔거림, 무감각 같은 감각 이상이나 찌르는 듯한 통증이 나타나며, 가벼운 접촉에 통증이 예민해지기도 합니다. 오래 서 있거나 걷고 난 뒤에 증상이 심해지는 경향이 있습니다.

증상이 넓적다리 바깥쪽 감각 영역에 국한되고 무릎 아래로는 잘 내려가지 않으며, 다리 힘이 빠지는 증상은 없습니다. 만약 근력 약화나 무릎 아래로 뻗치는 통증이 있다면 좌골신경통이나 요추 신경 문제 등 다른 원인을 함께 살펴봐야 합니다.

직접적인 원인은 외측대퇴피신경이 서혜인대 부위에서 눌리는 것입니다. 비만, 임신, 꽉 끼는 옷이나 무거운 벨트·코르셋, 오래 앉아 있는 자세 등이 신경을 압박해 증상을 유발할 수 있습니다.

그 밖에 당뇨병, 갑상선기능저하증, 고관절 수술이나 사타구니 부위 외상·흉터 조직 등도 위험요인이 될 수 있습니다.

대부분 보존적 치료로 호전됩니다. 신경을 누르는 원인을 없애는 것이 중요하므로, 꽉 끼는 옷이나 벨트를 피하고 체중을 줄이며 자세를 교정하는 것이 도움이 됩니다. 통증 완화를 위해 냉찜질, 소염진통제, 국소 도포제(캡사이신·리도카인) 등을 사용하기도 합니다.

증상이 지속되면 마취통증의학과에서 신경차단술이나 항경련제 등 신경병증성 통증 약물을 고려할 수 있고, 드물게 보존적 치료에 반응하지 않는 경우 수술적 치료를 검토하기도 합니다.

넓적다리 바깥쪽에 저림이나 화끈거림이 지속되어 생활에 불편을 주거나, 보존적 관리에도 호전되지 않으면 진료를 받아 정확한 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

다리 근력이 약해지거나, 통증이 무릎 아래나 발까지 뻗치거나, 양쪽 다리에 증상이 생기고 대소변 장애가 동반되는 경우에는 단순한 신경 포착이 아닌 척추·신경의 다른 문제일 수 있으므로 빨리 진료를 받아야 합니다.