섬유근육통

섬유근육통은 뚜렷한 염증이나 조직 손상 없이도 몸 곳곳에 만성적인 통증이 광범위하게 나타나는 질환으로, 통증을 느끼는 역치가 낮아져 자극에 더 민감하게 반응하는 것이 특징입니다.

통증 외에도 피로감, 수면장애, 기억력·집중력 저하('섬유근육통 안개'), 두통, 과민대장증후군 같은 증상이 흔히 함께 나타납니다. 진단을 위한 특정 검사가 따로 없어, 다른 원인 질환을 배제한 뒤 증상과 설문 평가를 종합해 진단합니다.

가장 핵심적인 증상은 3개월 이상 지속되는 전신의 광범위한 근골격계 통증입니다. 목, 등, 어깨에 통증이 흔하고 고관절, 손, 무릎, 발 등 여러 부위로 나타날 수 있습니다.

대부분의 환자가 수면장애를 겪으며, 자고 나도 개운하지 않고 피로가 가시지 않는다고 호소합니다. 손발 저림, 두통, 기억력·집중력 저하가 동반될 수 있고, 상당수에서 우울이나 불안이 함께 나타납니다.

정확한 원인은 밝혀지지 않았으나, 통증을 처리하는 중추신경계의 민감도가 높아지는 것이 핵심 기전으로 여겨집니다. 통증 관련 신경전달물질에 관여하는 유전적 소인과 환경 요인이 함께 작용하는 것으로 봅니다.

감염, 신체적 외상이나 수술, 정서적 스트레스, 수면장애, 자율신경계 이상 등이 발병이나 악화와 관련될 수 있습니다. 여성에게 더 흔하게 나타납니다.

섬유근육통은 한 가지 치료로 완치하기보다 증상을 줄이고 기능을 유지하는 방향으로 관리합니다. 약물로는 통증과 수면·기분을 함께 조절하는 항우울제, 항경련제(프레가발린 등), 진통제 등을 증상에 맞춰 사용합니다. 마약성 진통제나 스테로이드는 일반적으로 권장되지 않습니다.

비약물 치료가 매우 중요합니다. 주 2~3회 이상 꾸준한 유산소·스트레칭 운동, 인지행동치료, 수면 위생 개선, 스트레스 관리를 약물과 병행하는 것이 도움이 됩니다. 마취통증의학과에서는 통증 조절을 위한 다양한 방법을 함께 고려할 수 있습니다.

3개월 이상 전신에 광범위한 통증이 지속되면서 피로, 수면장애, 인지 저하 등이 함께 나타난다면 진료를 받아 다른 질환을 배제하고 평가를 받는 것이 좋습니다.

다만 발열을 동반한 통증, 한 관절이 붓고 빨갛게 달아오르는 경우, 체중이 뚜렷이 빠지는 경우, 근력 저하·마비·감각 이상 같은 신경학적 증상이 동반되는 경우는 섬유근육통 외의 다른 질환일 수 있으므로 보다 면밀한 평가가 필요합니다.