성대 및 후두의 마비

성대 및 후두의 마비는 성대와 후두를 움직이는 신경(미주신경 및 그 가지인 되돌이후두신경 등)의 조절 기능에 문제가 생겨 성대가 정상적으로 움직이지 못하는 상태를 가리킵니다. 한쪽 또는 양쪽 성대가 영향을 받을 수 있습니다.

성대가 닫히거나 열리는 움직임이 제한되면 목소리, 호흡, 삼킴에 영향을 줄 수 있으며, 한쪽 마비와 양쪽 마비는 증상과 위험 정도가 다를 수 있습니다.

성대마비가 생기면 성대 사이에 틈이 생겨 말할 때 공기가 새면서 쉰 목소리가 날 수 있습니다. 틈이 크면 음식을 삼킬 때 기도로 흘러 들어가는 흡인이 일어나 사레와 기침이 생길 수 있습니다.

양쪽 성대가 마비되면 기도가 좁아져 호흡 곤란이나 숨소리 이상이 나타날 수 있는데, 이는 응급 상황이 될 수 있어 주의가 필요합니다.

성대 및 후두의 마비는 성대 움직임을 조절하는 신경의 손상이나 기능 이상과 관련될 수 있습니다. 보고에 따르면 목 부위 수술 등 의인성 신경 손상이 흔한 원인으로 거론되며, 그 밖에 종양, 중추신경계 병변, 신경·근육 질환 등이 원인이 될 수 있습니다.

갑상선·식도·심장·폐 부위 수술이나 외상, 바이러스 감염, 신경계 질환 등이 위험요인으로 거론되며, 원인이 분명히 밝혀지지 않는 경우도 있습니다.

치료 방향은 마비가 한쪽인지 양쪽인지, 증상의 정도와 원인에 따라 달라질 수 있습니다. 흡인이 일상생활에 큰 지장을 줄 정도가 아니라면 일정 기간 음성 치료 등 보존적 치료를 하며 경과를 지켜보기도 합니다. 한쪽 성대마비에서는 시간이 지나면서 목소리 보상이 일어나 호전되는 경우도 보고됩니다.

회복이 충분하지 않거나 흡인·호흡 곤란이 문제가 되는 경우에는 성대 위치를 보완하는 시술이나 수술을 고려할 수 있으며, 구체적 방향은 전문 진료를 통해 결정합니다.

쉰 목소리가 수주 이상 지속되거나, 삼킬 때 자주 사레가 들고 기침이 나며, 음성 변화가 호전되지 않는다면 후두 평가가 필요할 수 있습니다.

특히 양쪽 성대마비가 의심되는 숨쉬기 곤란, 숨 쉴 때 나는 거친 소리, 입술이나 얼굴이 파래지는 증상은 기도가 좁아진 응급 상황일 수 있으므로 즉시 진료가 필요합니다.