2형 당뇨병

2형 당뇨병은 인슐린에 대한 우리 몸 세포의 반응성이 떨어지는 인슐린 저항성과 함께 췌장의 인슐린 분비가 충분하지 못해 혈당이 지속적으로 높게 유지되는 만성 대사 질환입니다. 전체 당뇨병의 대부분을 차지하는 형태로 알려져 있습니다.

인슐린을 만드는 세포가 자가면역으로 파괴되는 1형 당뇨병과 달리, 2형 당뇨병은 인슐린이 분비되더라도 제 기능을 충분히 발휘하지 못하는 점이 특징입니다. 초기에는 뚜렷한 증상이 없어 건강검진 등에서 우연히 발견되는 경우가 많습니다.

당뇨병의 대표적인 증상으로는 소변량이 늘고 자주 소변을 보며, 갈증이 심해 물을 많이 마시고, 공복감이 늘어 많이 먹게 되는 변화가 나타날 수 있습니다. 이와 함께 체중 감소, 피로감, 전신 쇠약감을 느끼기도 합니다.

다만 2형 당뇨병은 발병 초기 수년간 별다른 증상 없이 진행되는 경우가 많습니다. 혈당이 오랜 기간 조절되지 않으면 감염이 잘 생기거나 상처가 더디게 아무는 등의 변화가 동반될 수 있어, 정기적인 혈당 평가가 도움이 됩니다.

2형 당뇨병은 세포가 인슐린에 잘 반응하지 못하는 인슐린 저항성과, 이를 보상할 만큼 인슐린이 충분히 분비되지 못하는 상태가 함께 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

위험요인으로는 비만과 과체중, 신체활동 부족, 당뇨병 가족력, 고령, 고혈압이나 이상지질혈증과 같은 동반 질환 등이 관련될 수 있습니다. 이러한 요인이 많을수록 발병 위험이 높아질 수 있어 생활습관 관리가 중요합니다.

치료의 기본은 체중 관리, 식사 조절, 규칙적인 운동과 같은 생활습관 개선입니다. 이를 통해 혈당이 충분히 조절되지 않으면 경구 혈당강하제나 인슐린 주사 등 약물 치료가 함께 고려될 수 있습니다.

구체적인 약물 종류와 용량, 목표 혈당은 개인의 상태에 따라 달라지므로 반드시 의료진과 상의하여 결정해야 합니다. 합병증 예방을 위해 혈압, 콜레스테롤 관리와 정기적인 검진을 병행하는 것이 권장됩니다.

갈증과 소변량 증가, 설명되지 않는 체중 감소, 지속적인 피로감 등이 나타나면 혈당 검사를 포함한 평가가 필요합니다.

심한 탈수, 의식 저하, 빠른 호흡, 과도한 졸림 등은 고혈당성 응급 상황을 시사할 수 있어 즉시 진료가 필요합니다. 고령자, 비만, 당뇨병 가족력이 있는 경우 증상이 없더라도 정기적인 혈당 확인이 도움이 됩니다.