노년성 핵백내장

노년성 핵백내장은 수정체의 중심부인 핵이 노화에 따라 단단해지고 누런색 또는 갈색으로 변하면서 혼탁해지는 백내장입니다. 노년백내장 중에서도 흔한 형태로, 핵경화가 진행하면서 빛이 제대로 통과하지 못하게 됩니다.

세극등검사로 수정체 중심부의 경화와 색 변화를 확인할 수 있습니다. 정확한 진단과 진행 정도 평가를 위해 안과 진료가 필요합니다.

서서히 진행하는 시력 저하와 함께 색이 누렇게 보이는 변화가 나타날 수 있습니다. 핵이 단단해지면서 근시 쪽으로 변해, 노안으로 잘 안 보이던 가까운 글씨가 일시적으로 더 잘 보이는 듯한 변화를 느끼기도 합니다.

진행하면 멀리 있는 사물이 흐릿하게 보이고 안경 도수가 자주 바뀌는 경험을 할 수 있습니다. 증상은 핵경화 정도에 따라 점진적으로 심해질 수 있습니다.

노화가 주된 원인으로, 수정체 중심부의 단백이 변성되고 밀도가 높아지면서 발생합니다. 흡연, 자외선 노출, 당뇨병 등 전신질환이 진행에 영향을 줄 수 있습니다.

위험요인으로는 고령, 흡연, 장기간의 자외선 노출, 당뇨병, 가족력 등이 있습니다. 이러한 요인이 있으면 핵경화가 더 빠르게 진행할 수 있습니다.

진행을 완전히 되돌리는 약물은 없으며, 시력 저하가 일상생활에 불편을 줄 정도가 되면 혼탁한 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 수술을 고려합니다. 핵이 단단할수록 수술 시 더 많은 에너지가 필요할 수 있습니다.

수술 전까지는 안경 도수 조정 등으로 일정 기간 시력 변화를 보완할 수 있습니다. 수술 여부와 시기는 시력 상태와 생활 불편 정도를 고려해 안과 전문의와 상의해 결정합니다.

원거리 시력이 점차 떨어지거나 색감 변화, 잦은 안경 도수 변화로 불편을 느끼면 안과 진료를 받는 것이 좋습니다. 정기 검진으로 핵경화의 진행을 확인하는 것이 도움이 됩니다.

갑작스러운 시력 저하, 심한 눈 통증, 충혈, 빛 주위 무지개 띠 등이 동반되면 다른 응급 안질환의 가능성이 있으므로 즉시 진료가 필요합니다.