괴혈병빈혈

괴혈병빈혈은 비타민C(아스코르브산)의 장기간 결핍으로 발생하는 괴혈병에 동반되어 나타나는 빈혈을 말합니다. 괴혈병은 비타민C가 결핍된 후 대개 수 개월이 지나면서 서서히 증상이 나타나는 영양 결핍 질환입니다.

비타민C는 철분 흡수를 돕고 출혈을 줄이는 데 관여하므로, 결핍 시 철 이용 저하와 출혈로 인한 혈액 손실 등이 복합적으로 작용해 빈혈이 생길 수 있습니다. 적절한 영양 상태 평가와 진료가 필요할 수 있습니다.

초기에는 전신 권태감, 무력감, 식욕 부진, 관절통, 피가 잘 멎지 않는 증상이 나타날 수 있습니다. 빈혈로 인해 피로감, 창백함, 어지러움, 숨참 등이 동반될 수 있습니다.

괴혈병에 특징적으로 잇몸 출혈, 모낭 주위 출혈, 피부의 점상출혈·멍, 상처가 잘 낫지 않는 양상이 나타날 수 있으며, 심해지면 구강 점막이나 내장의 출혈, 치아 소실 등이 생길 수 있습니다.

근본 원인은 비타민C의 섭취 부족입니다. 신선한 과일과 채소 섭취가 매우 부족한 식생활이 가장 흔한 배경입니다.

위험요인으로는 편식이나 극단적인 식이 제한, 알코올 사용 장애, 흡수장애 질환, 흡연, 그리고 감염 등으로 체내 비타민C 수요가 증가하는 상황 등이 있습니다. 빈혈에는 비타민C 결핍에 따른 철 이용 저하와 출혈, 동반된 철·엽산 결핍 등이 함께 관여할 수 있습니다.

치료의 핵심은 부족한 비타민C를 보충하는 것이며, 보충 후 증상이 비교적 빠르게 호전되는 경우가 많습니다.

균형 잡힌 식사를 통해 신선한 과일과 채소를 충분히 섭취하는 것이 재발 예방에 도움이 됩니다. 동반된 다른 영양소 결핍이 있는 경우 함께 교정이 필요할 수 있으므로, 보충 용량과 방법은 의료진의 평가에 따라 결정하는 것이 바람직합니다.

원인이 분명하지 않은 피로감과 함께 잇몸 출혈, 쉽게 멍이 들거나 피가 잘 멎지 않는 증상, 상처가 잘 낫지 않는 증상이 있을 때는 진료를 통한 평가가 필요할 수 있습니다.

식생활이 매우 제한적이거나 알코올 사용 장애, 흡수장애가 있는 고위험군에서 이러한 증상이 나타나면 비타민 결핍 가능성을 염두에 두고 상담하는 것이 좋습니다. 출혈이 심하거나 빈혈로 인해 어지럼·실신·심한 숨참이 동반되면 신속히 의료기관을 방문해야 합니다.