망막혈관신생

망막혈관신생은 망막의 혈류가 부족하거나 산소 공급이 떨어진 부위에서, 정상이 아닌 새로운 혈관이 자라나는 현상을 말합니다. 이 신생혈관은 벽이 약하고 쉽게 터질 수 있습니다.

증식당뇨망막병증을 비롯한 여러 망막 질환의 진행 단계에서 나타나며, 그대로 두면 유리체출혈이나 견인성 망막박리 같은 합병증으로 이어질 수 있습니다.

초기에는 뚜렷한 증상이 없을 수 있으나, 신생혈관이 터져 출혈이 생기면 눈앞에 떠다니는 것(비문증), 갑작스러운 시야 흐림이나 시력 저하가 나타날 수 있습니다.

견인성 망막박리가 동반되면 시야의 일부가 가려지거나 심한 시력 저하로 진행할 수 있습니다.

망막의 허혈(혈류 부족)과 저산소 상태가 주요한 배경으로, 이때 혈관내피성장인자(VEGF)라는 물질이 과다하게 만들어지면서 비정상적인 혈관 생성이 촉진되는 것으로 알려져 있습니다.

대표적인 원인 질환으로는 증식당뇨망막병증, 망막혈관폐쇄, 미숙아망막병증 등이 있으며, 혈당과 혈압 조절이 잘 되지 않는 경우 위험이 높아질 수 있습니다.

치료는 신생혈관을 유발한 바탕 질환을 조절하는 것과 함께 이루어집니다. 비정상 혈관 생성을 억제하기 위한 안내 항혈관내피성장인자(anti-VEGF) 주사가 주요한 치료로 사용됩니다.

범망막광응고술과 같은 레이저 치료로 허혈 부위를 처리하기도 하며, 출혈이나 망막박리가 심한 경우 유리체절제술 등 수술이 필요할 수 있습니다. 구체적 치료는 안과 전문의가 결정합니다.

갑작스러운 시력 저하, 비문증의 급격한 증가, 시야 일부가 가려지는 증상이 나타나면 신속한 안과 진료가 필요합니다.

당뇨병이 있는 분은 증상이 없더라도 정기적인 안저검사를 통해 신생혈관 발생 여부를 평가받는 것이 권장됩니다.