건선

건선은 경계가 비교적 뚜렷한 붉은 반점(홍반) 위에 은백색의 비늘(인설)이 겹겹이 덮이는 것이 특징인 만성 염증성 피부질환입니다. 두꺼워진 피부에 홍반과 인설이 함께 나타나며, 비늘을 떼어내면 작은 점상 출혈이 보이기도 합니다.

건선은 호전과 악화를 반복하는 만성 경과를 보이며, 침범한 피부의 넓이와 부위에 따라 중증도를 판단합니다. 전염되는 질환은 아니지만 일부 환자에서는 지속적인 관리가 필요할 수 있습니다.

팔꿈치, 무릎, 엉덩이, 두피처럼 자극을 자주 받는 부위에 붉은 발진과 흰 비늘이 잘 생기며, 병변과 정상 피부의 경계가 뚜렷한 편입니다. 시간이 지나면서 병변이 점차 커지거나 여러 부위로 퍼질 수 있습니다.

환자의 일부에서는 손발톱이 파이거나 두꺼워지고 변형되는 손발톱 병변이 동반될 수 있으며, 일부에서는 관절 증상이 함께 나타나기도 합니다. 가려움의 정도는 사람마다 차이가 있습니다.

건선의 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았으며, 유전적 소인을 바탕으로 면역학적 이상이 관여하는 것으로 추정됩니다. 유전적 소인이 있는 사람에서 외부 자극이 더해질 때 여러 면역세포가 활성화되어 피부 염증이 유발되는 것으로 여겨집니다.

악화 또는 유발 요인으로는 피부 외상이나 감염, 차고 건조한 겨울 날씨, 스트레스, 일부 약물 등이 알려져 있습니다. 이러한 요인을 피하거나 관리하는 것이 증상 조절에 도움이 될 수 있습니다.

치료는 중증도와 침범 부위에 따라 달라집니다. 국소치료로는 부신피질호르몬제(스테로이드)나 비타민 D 유도체 도포 등이 사용되며, 일정 범위 이상의 병변에는 자외선을 이용한 광선치료가 활용될 수 있습니다.

증상이 넓거나 심한 경우에는 전신치료가 고려될 수 있습니다. 건선은 완치보다는 장기간에 걸친 조절이 목표가 되는 경우가 많으며, 구체적인 치료 방법은 진료를 통해 개인 상태에 맞게 결정해야 합니다.

피부에 잘 낫지 않는 발진과 비늘이 지속되거나 점차 넓어질 때, 손발톱 변형이 나타날 때는 진료를 받아 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.

관절의 통증이나 부기가 동반되거나, 갑자기 전신에 광범위한 발진이 생기고 발열 등 전신 증상이 함께 나타나는 경우, 또는 증상이 일상생활과 정서에 큰 영향을 줄 정도로 심한 경우에는 빠른 평가가 필요합니다.