원발성 무월경

원발성 무월경은 사춘기에 이른 여성에서 한 번도 월경(초경)이 없었던 상태를 뜻합니다. 일반적으로 이차성징(유방 발달 등)이 나타나지 않으면서 만 13세까지 초경이 없는 경우, 또는 이차성징은 정상적으로 나타났으나 만 15세까지 초경이 없는 경우에 평가가 필요할 수 있습니다.

초경 자체가 한 번도 없었다는 점에서, 이전에 월경이 있다가 멈추는 이차성(속발성) 무월경과는 구분됩니다. 원인이 매우 다양하므로 단순히 '늦된 것'으로만 보지 말고 산부인과 또는 소아청소년과 평가를 통해 원인을 확인하는 것이 바람직합니다.

가장 핵심적인 특징은 정해진 연령까지 초경이 전혀 없다는 점입니다. 원인에 따라 유방 발달이나 음모와 같은 이차성징이 늦거나 나타나지 않을 수 있고, 반대로 이차성징은 정상인데 월경만 없는 경우도 있습니다.

해부학적 이상(예: 처녀막 폐쇄, 질·자궁의 선천적 결손 등)이 있는 경우 주기적인 하복부 통증이 동반되기도 합니다. 염색체 이상이나 호르몬 이상과 관련된 경우에는 키, 체형, 성기 발달 등에서 다른 소견이 함께 나타날 수 있습니다.

원인은 크게 해부학적 이상, 염색체·유전적 이상, 시상하부-뇌하수체-난소 축의 기능적 이상으로 나눌 수 있습니다. 해부학적 원인으로는 처녀막 폐쇄, 질이나 자궁의 선천적 결손 등이 있고, 호르몬·발생 관련 원인으로는 생식선(난소) 발생 장애, 안드로겐 무감응 증후군, 시상하부·뇌하수체 병변 등이 있습니다.

위험요인이나 유발요인으로는 신경성 식욕부진 등 극심한 저체중, 과도한 운동, 심한 스트레스, 갑상선을 비롯한 내분비 질환 등이 거론됩니다. 원인에 따라 평가와 접근이 달라지므로 전문적인 진단이 중요합니다.

치료는 무월경 자체보다 그 바탕이 되는 원인을 찾아 그에 맞추어 이루어집니다. 진단을 위해 성장·발달 병력 확인, 혈액 호르몬 검사, 골반 초음파나 자기공명영상, 염색체 검사 등이 시행될 수 있습니다.

해부학적 이상은 수술적 교정을 고려할 수 있고, 호르몬 결핍이 원인인 경우에는 호르몬 보충이 검토될 수 있습니다. 구체적인 치료 방향과 방법은 원인과 개인 상태에 따라 다르므로 산부인과 전문의와 상담하여 결정하는 것이 바람직합니다.

이차성징의 징후 없이 만 13세까지 초경이 없거나, 이차성징은 나타났지만 만 15세까지 초경이 없는 경우에는 산부인과 또는 소아청소년과 평가를 받는 것이 좋습니다.

주기적인 하복부 통증이 반복되거나, 키·성기 발달의 뚜렷한 이상, 심한 체중 변화나 식이 문제가 동반되는 경우에는 더 빠른 진료가 필요할 수 있습니다. 청소년기에 적절한 시기에 원인을 평가하는 것이 향후 건강 관리에 도움이 됩니다.