기질성 불안장애

기질성 불안장애는 불안 자체가 일차적인 정신질환에서 비롯된 것이 아니라, 갑상선 질환과 같은 신체 질환이나 특정 물질·약물의 영향 등 기질적(신체적) 원인에 의해 불안 증상이 나타나는 경우를 가리키는 개념으로 볼 수 있습니다.

증상만 보면 일반적인 불안장애와 구별하기 어려울 수 있어, 원인이 되는 신체 질환이나 물질을 찾아내고 그것을 함께 평가·관리하는 것이 중요한 상태입니다.

두근거림, 빠른 맥박, 떨림, 식은땀, 안절부절못함, 과민함, 수면 장애 등 불안과 관련된 증상이 나타날 수 있으며, 이는 일반적인 불안장애의 증상과 상당 부분 겹칩니다.

예를 들어 갑상선기능항진증에서는 체중 감소, 더위를 견디기 힘듦, 손 떨림 등이 동반될 수 있는데, 이러한 신체적 단서가 단순한 불안과 구별하는 데 도움이 될 수 있습니다.

갑상선기능 이상(특히 항진증) 등 내분비 질환, 일부 심장·호흡기 질환, 신경계 질환, 카페인이나 약물·물질의 영향 등 다양한 신체적 요인이 불안 증상을 유발할 수 있는 것으로 알려져 있습니다.

새로 생긴 불안이나 공황 증상을 보이는 사람 중 일부에서는 갑상선 질환 같은 기저 신체 질환이 원인일 수 있어, 정확한 진단을 위해 신체적 원인을 먼저 평가하는 것이 중요할 수 있습니다.

기질성 불안장애에서는 불안을 유발하는 기저 신체 질환이나 물질을 찾아 그 원인을 치료·조절하는 것이 핵심입니다. 예를 들어 갑상선 질환과 관련된 불안은 갑상선 질환이 적절히 관리되면 호전되는 경우가 있습니다.

원인 질환 치료와 함께 필요에 따라 불안 증상을 완화하기 위한 정신과적 치료가 병행되기도 합니다. 구체적인 치료는 원인과 개인 상태에 따라 다르므로 전문의의 평가가 필요합니다.

불안이나 두근거림, 떨림 같은 증상이 새롭게 또는 갑작스럽게 나타나거나, 체중 변화·더위를 못 견딤·심한 떨림 등 신체 증상이 함께 보일 때는 단순한 불안으로 단정하지 말고 신체 질환 여부에 대한 평가를 받는 것이 좋습니다.

가슴 통증, 심한 호흡곤란, 실신, 매우 빠르거나 불규칙한 맥박 등이 동반될 때는 즉시 진료가 필요할 수 있습니다.