야뇨증

야뇨증은 만 5세 이상의 어린이가 자는 도중에 본인도 모르게 소변을 보는 일이 1주일에 2회 이상, 3개월 이상 지속되는 경우를 가리킵니다. 5세 무렵까지 밤에 소변을 가리는 능력이 완성되는 것이 일반적이어서, 이 시기 이후에도 반복적으로 야간 배뇨가 나타날 때 평가의 대상이 될 수 있습니다.

야뇨증은 태어나서 한 번도 밤에 소변을 가린 적이 없는 일차성과, 6개월 이상 증상이 없다가 다시 나타나는 이차성으로 나눌 수 있습니다. 대부분 시간이 지나며 자연히 좋아지는 경향이 있으나, 아이와 가족의 일상에 영향을 줄 수 있으므로 적절한 평가와 관리가 도움이 될 수 있습니다.

주된 양상은 잠든 사이에 본인이 인지하지 못한 채 소변을 보는 것입니다. 야간 다뇨(밤사이 소변량 증가), 깊은 수면으로 인해 요의를 느껴도 깨지 못하는 경향이 함께 관찰될 수 있습니다.

낮 동안의 빈뇨, 급박뇨, 소변을 참기 어려움, 배뇨 시 불편감과 같은 주간 증상이 함께 있는 경우에는 단순 야뇨증이 아닌 다른 배뇨 문제나 기질적 원인이 관련될 수 있어 추가 평가가 필요할 수 있습니다.

원인은 한 가지로 단정하기 어렵고, 밤사이 소변량이 늘어나는 야간 다뇨, 방광이 담을 수 있는 용적의 감소, 요의를 느껴도 잘 깨지 못하는 각성의 문제 등이 복합적으로 관련될 수 있습니다. 유전적 경향도 뚜렷하여, 부모가 모두 야뇨증을 경험한 경우 자녀에게서 더 흔하게 나타나는 것으로 알려져 있습니다.

변비, 요로감염과 같은 기질적 요인이 동반되거나 원인이 되기도 하며, 이차성 야뇨증에서는 심리적 스트레스나 환경 변화가 관련되기도 합니다. 야뇨증은 아이의 의지나 게으름의 문제가 아니므로 비난하지 않는 태도가 중요합니다.

치료는 생활습관 개선, 행동요법, 약물요법을 상황에 맞게 활용하는 방향으로 이루어질 수 있습니다. 일반적으로 취침 전 수분 섭취 조절, 잠들기 전 배뇨 습관, 동반된 변비의 치료 등 기본적인 관리가 먼저 권장됩니다.

야뇨 경보기를 이용한 행동요법은 비교적 성공률이 높은 방법으로 알려져 있으며, 항이뇨호르몬 제제 등 약물요법이 함께 고려되기도 합니다. 구체적인 치료 방법과 기간은 아이의 상태에 따라 다르므로 전문의의 평가를 통해 결정하는 것이 바람직하며, 가족의 격려와 지지가 치료 과정에서 중요한 역할을 합니다.

만 5세 이후에도 야간 배뇨가 잦아 아이나 가족의 일상에 영향을 주는 경우, 낮 동안의 빈뇨·급박뇨·배뇨통 등 주간 배뇨 증상이 함께 있는 경우, 한동안 소변을 잘 가리다가 다시 야뇨가 나타난 경우에는 진료를 받아 평가하는 것이 도움이 됩니다.

배뇨 시 통증, 발열, 혈뇨, 소변 줄기의 이상, 체중 감소나 과도한 갈증·다뇨 등이 동반될 때에는 요로감염이나 다른 질환의 가능성이 있어 비교적 빠른 진료가 필요할 수 있습니다.