병적 비만

병적 비만은 체지방이 과도하게 축적되어 그 자체가 건강에 심각한 위험을 주는 단계의 비만을 가리키며, 영어 'morbid obesity'를 옮긴 표현으로 비만을 하나의 질환으로 인식하는 개념입니다.

우리나라 기준에서 체질량지수(BMI)가 35kg/m² 이상이면 3단계(고도) 비만으로 분류되며, 병적 비만은 대체로 이 범위와 그 이상에서 동반 질환의 위험이 크게 높아진 상태에 해당합니다.

체중 증가로 인해 조금만 움직여도 숨이 차고 쉽게 피로하며, 무릎·허리 등 관절 통증, 수면 중 코골이와 무호흡 등이 나타날 수 있습니다.

병적 비만은 2형 당뇨병, 고혈압, 이상지질혈증, 심혈관 질환, 수면무호흡, 지방간, 일부 암의 위험을 높이는 것과 관련될 수 있습니다. 이러한 동반 질환은 삶의 질과 기대 수명에 영향을 줄 수 있습니다.

기본적으로 장기간의 에너지 불균형, 즉 섭취 열량이 소비 열량을 지속적으로 초과하는 것이 바탕이 됩니다. 여기에 유전적 소인, 식습관, 신체 활동 부족, 내분비·대사 요인, 일부 약물 등이 복합적으로 작용할 수 있습니다.

비만이 누적되어 진행되면 동반 질환이 늘고 체중 조절이 더 어려워지는 악순환이 생길 수 있습니다.

생활습관 교정과 약물 치료가 기본이지만, 병적 비만에서 충분한 효과가 없거나 동반 질환이 있는 경우 비만대사수술이 고려될 수 있습니다. 일반적으로 BMI 35kg/m² 이상이거나, BMI 30kg/m² 이상이면서 동반 질환이 있고 비수술적 치료에 실패한 경우 수술이 검토됩니다.

비만대사수술은 체중 감량과 유지뿐 아니라 2형 당뇨병 등 동반 질환 개선에도 도움이 될 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 치료 방법은 반드시 전문 의료진의 평가를 통해 결정해야 합니다.

체중으로 인해 일상 활동이 어렵거나, 심한 호흡곤란, 가슴 통증, 낮 동안의 심한 졸림, 수면 중 호흡 멈춤 등이 동반되면 진료가 필요합니다.

당뇨병, 고혈압, 심혈관 질환 등 동반 질환이 있는 경우에는 전문적인 비만 평가와 함께 다학제적 관리 계획을 세우는 것이 권장됩니다.