과립성 인두염

과립성 인두염은 입과 코 뒤쪽의 목구멍 부위인 인두에 염증이 오래 지속되는 만성 인두염의 한 형태입니다. 인두 뒷벽 점막에 좁쌀 같은 과립(붉은 알갱이) 모양의 림프조직 증식이 관찰될 수 있어 이렇게 부릅니다.

만성 인두염은 인두 점막의 지속적인 염증을 특징으로 하며, 자극 요인이 반복되거나 지속될 때 잘 나타날 수 있습니다.

목의 이물감, 뭔가 걸린 듯한 느낌, 마른기침, 목의 건조함과 불편감, 가래나 후비루(코 뒤로 넘어가는 분비물)가 흔히 나타날 수 있습니다.

급성 인두염처럼 심한 발열이나 통증보다는, 만성적이고 반복적인 목의 자극감과 불편감이 두드러지는 경향이 있습니다.

흡연, 과도한 음주, 자극성 물질이나 매연·먼지의 흡입, 입으로 숨 쉬는 습관, 후비루, 위산 역류 등 인두 점막을 반복적으로 자극하는 요인이 관련될 수 있습니다.

또한 비염이나 부비동염 같은 인접 부위의 만성 염증이 파급되거나, 급성 인두염이 충분히 회복되지 않고 반복될 때 만성화되어 과립성 변화가 나타날 수 있습니다.

치료의 핵심은 자극 요인을 줄이는 것으로, 금연과 절주, 충분한 수분 섭취, 건조하지 않은 환경 유지, 음성 휴식 등이 도움이 될 수 있습니다.

후비루, 비염, 위산 역류 같은 동반 요인이 있으면 이를 함께 관리합니다. 세균 감염이 동반되거나 증상이 지속되는 경우 진료를 통해 약물 치료가 고려될 수 있습니다.

목의 불편감이 수 주 이상 지속되거나 반복될 때는 이비인후과 진료로 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

특히 한쪽에만 지속되는 목 통증이나 이물감, 삼킴 곤란, 목소리 변화, 체중 감소, 목의 멍울이 동반되는 경우에는 다른 질환 감별이 필요하므로 진료를 받아야 합니다.