결막의 사상충감염

결막의 사상충감염은 사상충이라는 실 모양의 기생 선충이 눈의 결막을 비롯한 안구 주변 조직을 침범해 생기는 감염입니다. 대표적으로 로아사상충증에서는 성충이 피하조직을 이동하다가 결막 밑을 지나가는 모습이 관찰되기도 합니다.

사상충증은 주로 매개 곤충(파리나 모기 등)에 물려 감염되며, 우리나라에서는 토착 발생이 드물고 주로 유행 지역 거주나 여행과 관련될 수 있는 감염병으로 분류됩니다.

결막을 침범하면 눈의 이물감, 충혈, 가려움, 부종, 눈물 흘림 등이 나타날 수 있으며, 결막 밑을 지나가는 벌레가 보이는 경우도 있습니다.

눈 주위 조직이 침범되면 일시적인 부종이 생길 수 있고, 침범 정도에 따라 불편감과 시각 증상이 동반될 수 있습니다. 증상은 원인 사상충의 종류와 침범 부위에 따라 다양합니다.

원인은 사상충 선충의 감염으로, 종류에 따라 매개하는 곤충과 임상 양상이 다릅니다. 로아사상충증은 흡혈하는 파리에게 물려 전파되는 것으로 알려져 있습니다.

위험요인으로는 사상충증이 유행하는 지역(주로 열대·아열대 지역)에서의 거주나 여행, 매개 곤충에 대한 노출 등이 관련될 수 있습니다.

치료는 원인 기생충과 침범 범위에 따라 항기생충 약물 치료가 고려되며, 결막 밑에서 성충이 확인되는 경우에는 수술적으로 제거하는 방법이 고려될 수 있습니다.

약물 치료는 종류와 상태에 따라 신중한 평가가 필요하므로, 감염내과·안과 등 전문 의료진의 진단과 상의에 따라 결정해야 합니다.

사상충증 유행 지역에 다녀온 뒤 눈의 이물감, 충혈, 부종이 지속되거나 결막 아래로 움직이는 무언가가 보이면 진료가 필요합니다.

시력 저하, 심한 통증, 전신 증상이 동반되거나 면역저하 상태인 경우에는 합병증 위험이 있을 수 있으므로 신속한 평가를 받는 것이 권장됩니다.