낭성 반달연골

낭성 반달연골은 무릎 관절의 충격을 흡수하는 반달 모양 연골인 반월상연골(반달연골) 주변에 액체가 찬 주머니, 즉 낭종이 생긴 상태를 말합니다. 흔히 반월상연골의 파열, 특히 수평 방향 파열과 함께 동반되는 경우가 많다고 알려져 있습니다.

낭종은 연골 가장자리에서 관절액이 빠져나와 모이면서 형성될 수 있으며, 무릎 측면에서 만져지는 혹으로 나타나기도 합니다. 정확한 진단에는 단순 엑스레이보다 MRI 같은 영상검사가 도움이 됩니다.

무릎 가쪽이나 안쪽에서 만져지는 작은 혹, 그 부위의 통증과 불편감이 나타날 수 있습니다. 동반된 반월상연골 손상이 있으면 무릎의 붓기, 움직임 제한, 계단을 오르내리거나 무릎을 구부릴 때의 통증이 함께 나타날 수 있습니다.

낭종의 크기는 무릎을 폈다 구부릴 때 변하기도 하며, 활동량에 따라 증상이 심해졌다 완화되기도 합니다. 증상의 정도는 사람마다 차이가 있습니다.

주된 배경으로는 반월상연골의 파열, 특히 수평 파열을 통해 관절액이 연골 가장자리로 새어 나와 고이면서 낭종이 형성되는 과정이 거론됩니다.

위험요인으로는 반복적인 무릎 사용이나 외상, 나이에 따른 연골의 퇴행성 변화 등이 있을 수 있습니다. 정확한 원인과 동반 손상 여부는 영상검사를 통한 평가가 필요합니다.

증상이 가벼운 경우에는 활동 조절과 소염 관리 등 보존적 방법이 우선 고려될 수 있습니다. 낭종의 크기를 줄이고 증상을 완화하기 위한 처치가 도움이 될 수 있다고 보고됩니다.

보존적 치료로 호전되지 않거나 동반된 반월상연골 손상이 뚜렷한 경우에는 관절경 등을 이용한 수술적 치료가 검토될 수 있습니다. 구체적인 치료 방법은 손상 형태와 증상 정도에 따라 전문의의 진료를 통해 결정하는 것이 바람직합니다.

무릎 옆에 혹이 만져지거나, 통증과 붓기로 무릎을 구부리고 펴는 데 지장이 있고, 계단 이용 시 통증이 반복된다면 정형외과 진료와 영상 평가를 받는 것이 바람직합니다.

무릎이 갑자기 잠기거나(걸려서 펴지지 않음) 심하게 붓고 체중을 싣기 어려울 정도의 통증이 생기면 반월상연골의 손상이 동반되었을 가능성을 평가하기 위해 비교적 이른 진료가 필요할 수 있습니다.