겨드랑의 피부농양

겨드랑의 피부농양은 겨드랑이 부위의 피부와 모낭에 세균이 감염되어 고름이 고이는 화농성 감염을 말합니다. 단일 모낭에 생긴 종기(절종)부터 여러 종기가 모여 더 깊고 넓게 번진 옹종, 그리고 피부 아래 고름 주머니가 형성된 농양까지 포함하는 개념입니다.

겨드랑이는 마찰이 많고 땀과 습기가 잘 차는 부위로 세균 감염에 취약합니다. 통증을 동반한 붉은 결절로 시작해 점차 커지고 고름이 잡히는 경과를 보일 수 있습니다.

처음에는 단단하고 누르면 아픈 붉은 결절로 시작하며, 점차 커지면서 통증이 심해지고 가운데에 고름이 잡힐 수 있습니다. 곪은 부위는 물렁물렁해지고, 완전히 곪으면 고름이 터져 배출되기도 합니다.

주변 피부가 붓고 열감과 압통이 동반될 수 있으며, 감염이 심하거나 번지면 겨드랑이 림프절이 붓거나 발열, 전신 권태감이 나타날 수 있습니다.

가장 흔한 원인균은 포도알균(황색포도알균)으로, 건강한 사람의 피부에도 정상적으로 존재하지만 모낭이나 상처를 통해 들어가 감염을 일으킬 수 있습니다.

위험요인으로는 잦은 마찰과 땀, 제모나 면도에 의한 미세 상처, 불결한 위생, 당뇨, 비만, 만성 포도알균 보균, 면역 저하 상태 등이 관련될 수 있습니다.

작은 종기는 농의 배출을 돕는 따뜻한 온습포 등 국소 관리로 호전될 수 있습니다. 크기가 크거나 옹종, 농양으로 진행한 경우에는 의료진에 의한 절개 배농이 필요할 수 있습니다.

감염이 넓거나 전신 증상이 동반되면 항생제 치료가 고려됩니다. 자가로 짜내려 시도하면 감염이 깊거나 넓게 번질 수 있으므로 피하고, 치료 방향은 진료를 통해 결정하는 것이 바람직합니다.

병변이 빠르게 커지거나 통증이 심해지고 고름, 광범위한 발적, 발열이나 오한 같은 전신 증상이 동반되면 진료를 받는 것이 좋습니다.

당뇨가 있거나 면역이 저하된 경우, 반복적으로 종기가 생기는 경우, 붉은 기운이 빠르게 퍼지는 경우에는 합병증 위험이 있어 신속한 평가가 필요할 수 있습니다.