방광암

방광암은 소변을 저장하는 주머니인 방광의 안쪽 점막(요로상피)에 암세포가 자라는 질환입니다. 대부분 점막에 국한된 표재성으로 시작하지만, 진행하면 방광 근육층이나 주변으로 퍼질 수 있습니다. 남성에게 더 흔하고 흡연이 가장 중요한 위험 요인입니다.

가장 흔한 증상은 통증 없이 소변에 피가 섞여 나오는 혈뇨입니다. 그 밖에 빈뇨, 소변이 급하게 마려운 절박뇨, 배뇨 시 통증이 나타날 수 있으며, 진행되면 옆구리 통증이나 체중 감소가 생기기도 합니다.

흡연이 가장 큰 위험 요인이며, 염료·고무·화학물질 등 특정 직업적 노출, 만성 방광 자극이나 반복 감염, 고령, 남성 등이 위험을 높입니다. 정확한 원인이 한 가지로 정해지지 않는 경우도 많습니다.

표재성 암은 방광경을 통한 경요도절제술로 종양을 제거한 뒤 방광 내 약물 주입치료를 합니다. 근육층을 침범한 경우 방광 부분·전체 절제술, 항암화학요법, 방사선치료, 면역치료 등을 병행할 수 있습니다. 재발이 잦아 치료 후 정기적인 추적관찰이 중요합니다.

통증 없이 소변에 피가 보이면 한 번이라도 반드시 비뇨의학과 검사를 받아야 합니다. 혈뇨는 저절로 사라졌다가 다시 나타나기도 하므로, 멈췄다고 안심하지 말고 진료받는 것이 중요합니다.