귀두부 요도하열

귀두부 요도하열은 소변이 나오는 요도 입구가 음경 끝 정상 위치보다 약간 아래쪽이지만 여전히 귀두(음경 머리) 부위에 열려 있는 선천 기형입니다. 요도하열 중에서도 가장 앞쪽(원위부)에 해당하는 가장 경한 형태로 분류됩니다.

경한 형태인 만큼 출생 시에는 잘 드러나지 않아 포경수술 과정 등에서 우연히 발견되는 경우가 있는 것으로 보고됩니다.

증상이 경미하여 신생아나 영유아 시기에는 별다른 불편이 없는 경우가 많습니다. 다만 요도 입구가 정상보다 아래에 있어 소변 줄기를 겨냥하기 어렵거나 줄기가 흩어질 수 있습니다.

음경굽이(만곡)가 동반되는 경우는 더 심한 형태에 비해 적은 편이지만, 미용적 또는 기능적 문제로 평가가 필요할 수 있습니다.

태아기에 외부 생식기와 요도가 형성되는 과정에서 요도 주름이 정상적으로 닫히지 않을 때 발생하며, 남성호르몬(안드로겐) 작용의 감소가 관련된 것으로 알려져 있습니다.

명확한 단일 원인을 특정하기 어려운 경우가 많으며, 유전적 요인과 태아기 호르몬 환경 등이 함께 관여할 수 있는 것으로 보고됩니다.

경한 형태의 경우 기능적·미용적 문제가 크지 않으면 경과 관찰을 고려할 수 있으나, 교정이 필요한 경우에는 수술로 요도 입구를 정상 위치로 만들어 줍니다. 대부분 한 번의 수술로 교정이 가능한 것으로 알려져 있습니다.

수술 여부와 시기, 방법은 비뇨의학과 전문의의 평가에 따라 개별적으로 결정되며, 필요한 경우 취학 전 수술을 권유하는 것으로 알려져 있습니다.

출생 후 또는 영유아 검진에서 요도 입구의 위치가 정상과 다르게 보이는 경우 비뇨의학과 진료를 통한 평가가 필요합니다.

요도하열이 의심되면 포경수술 전에 먼저 전문의의 진찰을 받는 것이 권장됩니다. 교정 수술에 포피 조직이 필요할 수 있기 때문입니다.