급성 조현병

조현병은 망상, 환청을 비롯한 환각, 와해된 언어와 행동, 정서적 둔마 등의 증상이 나타나 사회적 기능에 장애를 일으킬 수 있는 정신질환입니다. 과거 '정신분열병'으로 불리다 2011년 조현병으로 명칭이 바뀌었습니다.

급성(미분화형) 조현병은 이러한 정신증 증상이 비교적 급성으로 뚜렷하게 나타나지만, 편집형·긴장형·혼란형 등 어느 한 가지 전형적인 임상유형으로 명확히 분류하기 어려운 경우를 가리키는 개념으로 볼 수 있습니다.

환각(특히 환청)과 망상이 대표적인 증상으로, 외부 자극이 없는데도 소리를 듣거나 사실과 다른 믿음을 강하게 갖게 될 수 있습니다. 와해된 언어와 행동, 긴장성 행동, 사고의 혼란이 동반될 수 있습니다.

급성기에는 이러한 증상이 비교적 갑작스럽고 강하게 나타날 수 있으며, 현실 검증 능력이 저하되어 주변 상황을 왜곡해 해석하기도 합니다. 사회적 위축과 감정 반응의 저하가 함께 나타날 수 있습니다.

조현병의 정확한 원인은 밝혀지지 않았으나, 유전적 요인이 발병 위험과 관련되는 것으로 추정됩니다. 부모 중 한 사람이 조현병인 경우와 양쪽 모두인 경우, 일란성 쌍둥이에서 발병 일치율이 일반 인구보다 높은 것으로 보고됩니다.

이 외에도 뇌의 신경전달물질 이상 등 생물학적 요인과 환경적·심리사회적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 이해되며, 스트레스가 증상의 발현이나 악화에 영향을 줄 수 있습니다.

조현병의 치료는 크게 약물치료와 정신사회적 치료로 나눌 수 있으며, 급성기에는 항정신병 약물을 이용한 약물치료가 가장 중요하고 증상의 상당 부분을 호전시킬 수 있습니다. 증상이 좋아진 뒤에도 재발 방지를 위해 꾸준한 약물 복용과 관리가 중요할 수 있습니다.

구체적인 약물의 선택과 용량, 치료 기간은 개인 상태에 따라 다르므로 반드시 전문의의 진료와 지속적인 관리가 필요합니다.

망상이나 환청, 와해된 언어·행동 등 정신증 증상이 나타나거나, 현실 검증이 어려워 일상생활과 안전이 위협받을 때는 가능한 한 빨리 정신건강의학과 진료를 받아야 합니다.

자신이나 타인을 해칠 위험이 있는 생각·행동, 심한 흥분이나 거부적 행동, 먹거나 마시지 못하는 상태 등이 동반될 때는 응급 상황일 수 있으므로 즉시 의료기관을 찾거나 응급 도움을 요청해야 합니다.