급성 인두염

급성 인두염은 입과 코의 뒤쪽에서 식도와 후두로 이어지는 인두 부위에 급성으로 염증이 생긴 상태입니다. 목 통증과 건조감, 따가움 등을 유발하는 흔한 급성 호흡기 질환입니다.

대부분 바이러스 감염에 의해 발생하며, 때때로 A군 연쇄상구균 등 세균 감염에 의해 생기기도 합니다. 피로, 과로, 큰 온도 차이, 면역력을 떨어뜨리는 상태 등이 발병과 관련될 수 있습니다.

초기에는 인두의 이물감, 건조감, 가벼운 기침 정도가 나타나며, 진행되면 목의 통증, 음식을 삼킬 때의 통증이나 어려움(연하곤란)이 생길 수 있습니다.

증상이 심해지면 고열, 두통, 전신 권태감, 식욕 부진 등이 동반될 수 있습니다. 인두 뒤쪽 벽의 충혈과 부종이 관찰되기도 합니다.

가장 흔한 원인은 감기를 일으키는 바이러스 감염입니다. 일부에서는 A군 연쇄상구균과 같은 세균 감염이 원인이 되며, 이 경우 치료 접근이 달라질 수 있습니다.

피로와 과로, 열성 질환, 과도한 온도 차이, 체질적으로 허약하거나 면역 저항성을 떨어뜨리는 상태 등이 발병의 배경이 될 수 있습니다.

대개 자연적으로 호전되는 경우가 많으며, 충분한 휴식과 수분 섭취가 회복에 도움이 됩니다. 목의 통증을 줄이기 위한 보존적 치료가 사용될 수 있습니다.

염증이 지속되거나 세균 감염에 의한 것으로 판단되는 경우에는 항생제가 필요할 수 있으며, 치료 방향은 진료를 통해 개별적으로 결정됩니다.

목 통증이 심해 음식이나 물을 삼키기 어렵거나, 고열이 지속되고 증상이 며칠 이상 호전되지 않으면 진료를 받는 것이 좋습니다.

숨쉬기가 힘들거나 침을 삼키지 못하고 흘리는 경우, 목소리가 막힌 듯 변하거나 목이 한쪽으로 심하게 붓는 경우, 입을 벌리기 어려운 경우는 기도를 위협하는 응급 상황일 수 있으므로 즉시 의료기관을 방문해야 합니다. 면역저하자나 영유아는 더 주의 깊게 살펴야 합니다.