노년성 피부이완증

피부이완증(cutis laxa)은 피부가 늘어지고 처지며 탄력을 잃는 질환군으로, 진피의 탄력섬유가 감소하거나 변성되어 나타납니다. 탄력섬유분해증이라고도 불리며, 피부가 조기에 노화된 듯한 인상을 줍니다.

노년성(노인성) 형태는 늦은 나이에 발현하는 후천성 피부이완증에 해당합니다. 피부를 당기면 천천히 제자리로 돌아오는(회복이 더딘) 점이 특징으로, 당긴 후 빠르게 되돌아오는 엘러스-단로스 증후군과 구분됩니다.

피부가 헐겁고 늘어져 주름지고 처지는 양상이 나타나며, 얼굴이나 목, 몸통 등에서 나이에 비해 과도하게 늘어진 피부로 보일 수 있습니다. 피부를 잡아당기면 천천히 원래 모양으로 돌아오는 더딘 회복이 임상적 특징입니다.

후천성 형태는 비교적 늦은 나이에 서서히 진행하는 경향이 있습니다. 침범 정도와 부위는 개인마다 다를 수 있습니다.

피부이완증은 선천성과 후천성으로 나뉘며, 후천성 형태가 늦게 발현하며 비교적 흔합니다. 공통적으로 진피 내 탄력섬유의 감소와 변성이 관찰됩니다.

후천성 피부이완증은 일부에서 선행하는 염증성 피부질환, 약물, 전신 질환 등과 연관되어 나타날 수 있는 것으로 보고됩니다. 정확한 원인과 동반 요인은 환자마다 다를 수 있어 평가가 필요할 수 있습니다.

현재 진행을 멈추게 하는 근본적 치료는 정립되어 있지 않으며, 증상 완화와 동반될 수 있는 다른 상태를 확인·관리하는 방향이 권고됩니다. 늘어진 피부에 대해서는 외형 개선을 위한 수술적 교정이 고려되기도 합니다.

후천성 형태에서 선행하거나 동반되는 원인 질환이 의심되면 그에 대한 평가와 관리가 함께 이루어질 수 있습니다. 치료 방향은 침범 범위와 동반 질환에 따라 다르므로 전문의의 평가에 따르는 것이 바람직합니다.

나이에 비해 피부가 과도하게 늘어지고 처지는 변화가 빠르게 진행하거나, 선행하는 발진·염증 후에 피부가 늘어지는 변화가 생기면 피부과 진료로 평가받는 것이 좋습니다. 후천성 피부이완증은 드물게 전신 결합조직이나 장기에 영향을 주는 상태와 연관될 수 있어 동반 증상에 대한 확인이 필요할 수 있습니다.

호흡기 증상, 탈장, 혈관 관련 증상 등 피부 외 증상이 함께 나타나면 지체 없이 진료를 받아 전반적인 평가를 받는 것이 권장됩니다.