여드름

여드름은 피지가 많이 분비되는 모낭피지선 부위에 발생하는 만성 염증성 피부질환입니다. 모낭 입구가 막히면서 면포가 만들어지고, 그 안에서 여드름균이 번식하며 염증이 더해지면 붉은 구진, 고름물집, 결절, 낭종 등이 생길 수 있습니다.

주로 얼굴, 목, 가슴, 등처럼 피지선이 발달한 부위에 나타나며, 사춘기에 흔하지만 성인에서도 지속되거나 새로 생길 수 있습니다. 정도가 심하거나 자극을 주어 짜게 되면 패인 흉터나 색소침착이 남을 수 있어 적절한 관리가 필요합니다.

비염증성 병변으로는 모공이 열린 검은 면포(블랙헤드)와 막혀 있는 흰 면포(화이트헤드)가 있고, 염증성 병변으로는 붉게 부풀어 오른 구진, 고름이 찬 고름물집, 단단한 결절, 깊은 낭종 등이 나타날 수 있습니다. 여러 형태가 한 사람에게 섞여 나타나기도 합니다.

병변이 깊거나 반복되면 피부가 울퉁불퉁해지고 패인 흉터, 붉은 자국이나 갈색 색소침착이 남을 수 있습니다. 미용적 부담뿐 아니라 심리적 스트레스로 이어질 수 있습니다.

여드름은 피지 분비 증가, 모낭 입구의 각질 막힘, 여드름균(큐티박테리움 아크네스)의 증식, 그리고 이에 따른 염증 반응이 복합적으로 작용하여 생깁니다. 사춘기에는 남성호르몬(안드로겐)의 영향으로 피지 분비가 늘어나면서 잘 발생합니다.

위험요인 또는 악화요인으로는 유전적 경향, 호르몬 변화, 기름기 많은 화장품이나 모발 제품, 마찰과 압박, 일부 약물, 스트레스 등이 관련될 수 있습니다. 개인에 따라 악화 요인이 다를 수 있습니다.

치료는 중증도에 따라 달라집니다. 가벼운 경우 바르는 약(레티노이드, 항생제, 과산화벤조일 등)을 사용하고, 염증이 넓거나 심한 경우 먹는 항생제나 이소트레티노인 같은 약물을 고려할 수 있습니다. 흉터나 색소침착에는 박피술, 레이저, 흉터 시술 등을 시도하기도 합니다.

일상 관리로는 하루 두 번 정도 자극이 적은 세안제로 부드럽게 씻고, 기름기 없는(논코메도제닉) 제품과 자외선 차단제를 사용하며, 병변을 손으로 짜거나 긁지 않는 것이 도움이 될 수 있습니다. 구체적인 약물 선택과 사용법은 피부과 진료를 통해 결정하는 것이 바람직합니다.

흉터나 색소침착이 남기 시작하거나, 결절·낭종 같은 깊은 염증성 병변이 있거나, 바르는 약으로 호전이 없을 때는 피부과 진료를 받는 것이 좋습니다. 갑작스럽게 심해지거나 약 복용 후 새로 생긴 여드름양 발진이 있을 때도 평가가 필요합니다.

이소트레티노인 등 일부 약물은 임신 중 사용이 금지되므로 임신 가능성이 있는 경우 반드시 의료진과 상의해야 합니다. 발열을 동반한 심한 농양이 빠르게 번지는 경우에는 지체 없이 진료를 받는 것이 안전합니다.